Issum also.

Erster Advent mit am Niederrhein garantiert schlechtem Wetter. Eine Ausstellung beziehungsweise zwei mit Bildern von Reinhard Maria Bongartz dekorierten Zimmern, kuratiert vom Heimatverein Issum. Die Familie, sprich wir fünf «Künstler-Kinder» (dies war eine nicht unbedingt schmeichelhaft gemeinte Bezeichnung für uns zu Schulzeiten), waren zur Eröffnung eingeladen. Also musste ich mir Gedanken über die Reise machen, an einem Wochenende mit angekündigtem Schneematsch, Staus auf den Autobahnen und überfüllten Parkplätzen aufgrund der vielen Weihnachtsmärkte.

Mit etwas gemischten Gefühlen aufgrund der für uns bekannten, nicht immer enthusiastischen Aufnahme von Vaters Werken in seinem Heimatort hatten wir im Frühjahr von dem Projekt gehört; es waren die Vorsitzenden des Issumer Heimatvereins Bernhard Greitemeier und Helmut Schalles, die es uns nahebrachten. Tatsächlich herrschte unerwartete Einmütigkeit unter den Geschwistern und gerne haben wir alle mehrere Gemälde, Skizzenbücher und weitere Exponate für das Projekt zur Verfügung gestellt.

Bei unserer Ankunft in Issum befiel uns dennoch zunächst eine gewisse Skepsis, wie sich das Ganze wohl anfühlen würde. Doch bereits beim Betreten der Gasträume wurden wir eingefangen von einer wohlwollenden Stimmung, einer durch die Veranstalter getragenen, genuinen Begeisterung für die Heimat und die Ausstellung. Noch bevor wir die Bilder sahen, spürten wir, dass Vaters Heimatnähe begriffen wurde und nun neu aufleben konnte. Welch eine Ehre für ihn – und ein wenig auch für uns!

Tatsächlich war die Zusammenstellung der Werke überraschend glücklich gelungen, trotz der überschaubaren Anzahl liess sich ein repräsentativer Überblick über sein Schaffen gewinnen. Die meisten Gemälde waren mir/uns geläufig, aber tatsächlich nicht alle. Und so war die Eröffnung der Ausstellung für uns, die Nachfolge-Generation, nicht einfach nur eine Repetition, sondern sogar etwas Neues.

Als Kind eines Kunstschaffenden ist es oftmals kompliziert, die Werke unvoreingenommen zu sehen, manchmal gab es in der Familie heftige Diskussionen und nicht immer die gewünschte Akzeptanz. Vater fürchtete sich vor seinen «schärfsten Kritikern», zu guter Letzt wusste er aber immer ganz genau, wie und was er schaffen wollte. Und das ist es, was man jetzt in Issum sehen kann.

Wir verdanken den Herren Greitemeier und Schalles nicht nur, dass sie das Andenken des Issumer Kunstmalers Bongartz ehren und fördern, sondern auch ein kurzes Wiederaufleben unserer Eltern und zudem noch ein ungeplantes Familientreffen. Zwar hatte ich insgeheim gehofft, auch ein paar alte ehemalige Mitschüler zu treffen – aber eben: Weihnachtsmärkte überall…

Gratulieren möchte ich der glücklichen Hand der Veranstalter und hoffe, der Issumer Heimat- und Verkehrsverein schafft es weiterhin, verbleichende Werte zu konservieren und so die Issumer noch etwas stolzer auf ihre Gemeinde werden zu lassen.

Herzlichen Dank für den gelungenen Anlass - und entgegen der Erwartung hat sich sogar die Sonne gezeigt!

Georg Bongartz, Basel